Stan Wawrinka, l'ex numero 3 del mondo, ha annunciato il suo ritiro dal tennis professionistico dopo essere stato eliminato dal ceco Jiri Lehecka al primo turno dell'evento di Basilea, in Svizzera, il 31 ottobre, con il punteggio di 7-5, 7-6 (7-2). A 41 anni, Wawrinka ha messo fine a una straordinaria carriera lunga 23 anni, durante la quale ha disputato 985 partite, conquistato tre titoli del Grande Slam e ispirato milioni di appassionati di tennis in tutto il mondo con il suo iconico rovescio a una mano e il suo stile di gioco emozionante.
"Tutto quello che volevo nella mia carriera era dare tutto, non avere rimpianti, lottare sempre, dare sempre il 100% in ogni partita - per rispetto verso me stesso, verso l'avversario, il torneo, i tifosi, per tutti", ha dichiarato Wawrinka. L'atleta svizzero ha superato le aspettative in un'epoca dominata dai "Big Three" - Roger Federer, Rafael Nadal e Novak Djokovic - e ha vinto tre titoli del Grande Slam, gli Australian Open 2014, il French Open 2015 e gli US Open 2016, diventando un'icona del tennis mondiale.
Nonostante l'età avanzata per un tennista professionista, Wawrinka ha continuato a competere ai massimi livelli, dimostrando che la passione e la determinazione possono superare le barriere dell'età. Ha vinto il suo primo Grande Slam all'età di 28 anni, battendo Djokovic e Nadal all'Australian Open 2014, e ha continuato a scrivere la sua storia negli anni successivi.
"Non mi sarei mai aspettato di vincere un Grande Slam perché, per me, non ero abbastanza bravo per battere quei ragazzi", ha ammesso Wawrinka. Tuttavia, ha dimostrato il contrario, diventando l'unico giocatore al di fuori di Federer, Nadal, Djokovic e Andy Murray a vincere più titoli di singolare del Grande Slam tra il 2006 e il 2016.
Con il suo ritiro, il mondo del tennis saluta non solo un campione, ma un guerriero che ha sempre dato il massimo, ispirando generazioni di giocatori e appassionati. Wawrinka lascia un'eredità di perseveranza, passione e amore per il gioco, guadagnandosi un posto speciale nei cuori di milioni di fan in tutto il mondo.