Il Shanghai Masters 2026 ha avuto un inizio sorprendente, con Daniel Altmaier che ha sconfitto Holger Rune nel primo giorno di partite. Altmaier, numero 89 del mondo, ha recuperato da un set di svantaggio per vincere 1-6, 7-6(5), 6-4, eliminando Rune, numero 8 del ranking, al primo turno sul campo centrale della Qizhong Forest Sports City Arena.
Rune stava cercando di tornare in forma dopo aver subito una lesione al tendine d'Achille destro nell'ottobre precedente e aver partecipato a pochi eventi tour-level da allora. Il danese ha dominato il primo set e ha avuto tre break point nel secondo, ma Altmaier ha resistito, vincendo il tie-break e poi mantenendo il vantaggio nel terzo set.
"There were a couple of points where I really had to fight," ha detto Altmaier. "I’ve been working on that the past few days. My confidence hasn’t been the highest. It paid off in a really special moment today."
Altmaier ha migliorato il suo record stagionale a 16-26 e affronterà Ben Shelton nel secondo turno.
La giornata è stata positiva anche per Matteo Berrettini, che ha superato Aleksandar Kovacevic 6-7(3), 6-1, 6-4. L'italiano, semifinalista a Shanghai nel 2019, ha servito 23 ace e non ha concesso break point, rimontando dopo aver perso il primo set al tie-break.
"I didn’t let myself down and I fought back and I kept playing and that was the reaction I wanted," ha detto Berrettini. "I am really proud of it."
Nel secondo turno Berrettini sfiderà Brandon Nakashima, finalista a Zhuhai la settimana precedente.
Negli altri incontri del primo giorno, Arthur Fery ha sconfitto Marin Cilic 7-6(2), 6-1, Tomas Machac ha battuto Zhizhen Zhang 1-6, 7-6(3), 6-2, Yibing Wu ha eliminato Michael Zheng 6-3, 7-6(6), e il qualificato Yi Zhou ha superato Mattia Bellucci 6-4, 3-6, 7-6(4).
Il torneo prosegue con il secondo giorno di partite, con diversi big ancora in attesa di scendere in campo nel tabellone principale.