Naomi Osaka ha fatto il suo tanto atteso ritorno al Pan Pacific Open di Tokyo martedì, sconfiggendo Jasmine Paolini con un punteggio di 6-3, 7-6 (4). Tuttavia, è stato il suo outfit con motivo craneo, piuttosto che il suo servizio potente o il suo gioco in campo, a rubare la scena. Come riportato dalla CNN, l'outfit è stato realizzato da Hana Yagi ed è un tributo alle radici giapponesi di Osaka, in particolare alla sua madre di Hokkaido. Osaka ha descritto l'evento come un "homecoming" (ritorno a casa) e ha espresso la sua emozione nel giocare davanti al pubblico giapponese. L'ultima volta che Osaka ha partecipato al torneo è stata nel 2022, quando si è ritirata per dolori addominali. Dopo la nascita della figlia Shai, Osaka ha preso una pausa di 15 mesi dal tennis prima di tornare in piena forma, attualmente classificata al numero 18 del mondo.
La maternità ha cambiato Osaka
Osaka ha riflettuto sui cambiamenti nella sua vita, attribuendo alla maternità un cambiamento significativo nella sua mentalità. "In quel periodo della mia vita ero stressata tutto il tempo. Ora sono abbastanza calma, e penso che questo abbia a che fare con mia figlia", ha dichiarato. "Quando ho un giorno libero, posso tornare a casa e giocare con lei, ed è divertente. È rilassante. Non penso al tennis tutto il tempo".
Un look audace per il ritorno in Giappone
Osaka ha colpito sette ace durante il match, confermando il suo dominio sul campo. Dopo un tiebreak nervoso, ha espresso fiducia nel suo servizio: "Sapevo che il mio servizio era migliore del suo. Ho cercato di essere il più aggressiva possibile". Ma è stato il suo outfit a catturare l'attenzione del pubblico e dei media. Osaka ha fatto riferimento ai suoi precedenti ensemble audaci, tra cui un look "jellyfish-inspired" in Australia e un abito ispirato al kimono a Wimbledon, lasciando intendere che potrebbero esserci ulteriori sorprese di moda durante il torneo: "Sarebbe divertente se lo guardaste e poi foste sorpresi."