Secondo quanto riportato da ESPN, l'Italia ha ottenuto una convincente vittoria per 4-1 contro la Turchia nella UEFA Nations League il 28 settembre 2023, segnando una ripartenza positiva per il nuovo ciclo guidato da Roberto Mancini.

La gara si è svolta all'Atatürk Spor Kompleksi di Bursa e ha visto gli Azzurri risollevarsi dopo la sconfitta contro il Belgio nella prima uscita del nuovo corso. Il risultato permette all'Italia di conquistare i primi tre punti in classifica, mentre la Turchia rimane ferma a zero dopo due partite.

L'Italia è partita forte e ha trovato il vantaggio già al nono minuto con Alessandro Bastoni, che ha colpito di testa sugli sviluppi di un calcio d'angolo battuto da Sandro Tonali. Gli Azzurri hanno poi raddoppiato con Davide Frattesi prima della mezz'ora, sfruttando una ripartenza e un assist di Pio Esposito.

Nel secondo tempo l'Italia ha arrotondato il punteggio con il gol di Michael Kayode, al debutto internazionale, e con il quarto sigillo firmato da Pio Esposito. La Turchia, allenata da Vincenzo Montella, è riuscita ad accorciare le distanze con una rete di Bartug Elmaz, ma non è bastato per riaprire la partita.

Per Mancini si tratta di un ritorno sulla panchina dell'Italia dopo la prima esperienza dal 2018 al 2023, culminata con la vittoria di Euro 2020. Il tecnico era stato richiamato in seguito alla partenza di Gennaro Gattuso nell'aprile 2023, dopo che l'Italia non era riuscita a qualificarsi per il Mondiale per la terza volta consecutiva.

Nel post-partita, Mancini ha sottolineato l'importanza della vittoria ma ha invitato a non considerare la sfida come un semplice spareggio per evitare la retrocessione: "Non dobbiamo pensare a questa partita come a un play-off per la retrocessione", ha dichiarato. "Ci vorrà tempo per raggiungere i nostri obiettivi".

Anche Sandro Tonali ha evidenziato il ruolo dei giocatori più esperti nel sostenere il gruppo durante la fase di transizione: "È compito nostro, come giocatori più esperti, sostenere i momenti difficili e permettere ai più giovani di giocare con libertà", ha dichiarato.

La Turchia di Montella, reduce dalla sconfitta contro la Francia, ha mostrato difficoltà soprattutto nel primo tempo. Nel secondo tempo la squadra ha avuto una reazione migliore, ma senza riuscire a cambiare l'inerzia della partita. Mancini ha comunque elogiato il lavoro del collega: "Montella ha fatto e continua a fare un ottimo lavoro", ha affermato.

Con questo successo, l'Italia sale a tre punti nel Gruppo 1 della UEFA Nations League, mentre la Turchia resta a quota zero dopo due giornate. Gli Azzurri affronteranno ora la capolista Francia in una sfida che potrebbe risultare decisiva per le ambizioni nel torneo.

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