Jorge Martin ha conquistato la pole position del GP Giappone di MotoGP, firmando un tempo di 1:42.371 che rappresenta il nuovo record della pista di Motegi. Per il pilota dell'Aprilia si tratta della 24ª pole in top-class, la quarta di questa stagione, confermando il suo stato di forma e il feeling con il circuito nipponico. Alle sue spalle si è piazzato Marc Marquez su Ducati, mentre Pedro Acosta ha chiuso la prima fila, davanti a Marco Bezzecchi con l'altra Aprilia.

Le qualifiche si sono disputate venerdì 2 ottobre 2026, con un nuovo asfalto che ha migliorato notevolmente il grip. Martin è stato il più veloce nel primo run e ha poi migliorato ulteriormente nell'ultimo tentativo, staccando Marquez di 0.220 e Acosta di 0.297. Per il campione del mondo in carica è stata una giornata positiva, con il pilota che ha dichiarato di essere tornato al livello di Misano e delle gare precedenti all'Austria, grazie a un ritrovato feeling con la moto.

La giornata era iniziata con una sorpresa: il miglior tempo nelle pre-qualifiche era stato realizzato da Alex Marquez, che aveva girato in 1:42.811. Nelle stesse pre-qualifiche Marco Bezzecchi aveva chiuso terzo, con un ottimo passo gara, mentre Jorge Martin si era piazzato quinto, precedendo Marc Marquez. Il nuovo asfalto ha permesso ai piloti di spingere da subito, con tempi nettamente più bassi rispetto agli anni precedenti.

Le qualifiche vere e proprie hanno confermato le sensazioni del mattino. Martin è stato velocissimo fin dal primo tentativo, mentre Marquez ha trovato il miglior giro nel finale, girando anche lui sotto il precedente record. Pedro Acosta ha completato la prima fila, confermando la crescita mostrata negli ultimi appuntamenti.

Più indietro Marco Bezzecchi, che ha chiuso quarto. Il pilota dell'Aprilia aveva mostrato un ottimo passo gara nelle pre-qualifiche, ma nelle prove ufficiali non è riuscito a trovare il giro perfetto. "Buon venerdì, ma forse la nostra gomma soft è troppo dura", ha commentato il pilota italiano.

Giornata difficile per Pecco Bagnaia, eliminato in Q1 e costretto a partire dalla tredicesima posizione. Il pilota italiano non è riuscito a trovare il ritmo necessario per entrare nei primi dieci e dovrà cercare la rimonta nella Sprint Race e soprattutto nella gara di domenica.

Da segnalare anche la caduta di Johann Zarco in curva 9 durante le qualifiche. Il francese è finito a terra dopo aver perso l'anteriore e ha riportato una forte contusione alla mano destra. Nella prima sessione era invece caduto Takaaki Nakagami, che si è infortunato alla clavicola ed è stato dichiarato unfit per il resto del weekend.

Il programma prosegue sabato 3 ottobre con le prove libere del mattino, le qualifiche e la Sprint Race. Domenica 4 ottobre si terranno il warm-up e le gare delle tre classi.

Nel campionato piloti, Jorge Martin guida con 306 punti, seguito da Marc Marquez a 294 e Marco Bezzecchi a 264. Motegi rappresenta una tappa fondamentale nella lotta per il titolo, con Martin che ha l'occasione di allungare ulteriormente e Marquez che proverà a sfruttare la buona posizione in griglia per restare in scia.

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