La partita di qualificazione per la Coppa del Mondo femminile tra Grecia e Inghilterra si è conclusa con la vittoria delle Lionesses, che hanno battuto la squadra greca 1-0 al Pankritio Stadium di Creta venerdì sera. Entrambe le squadre puntano a qualificarsi per la Coppa del Mondo 2027 in Brasile.
L'Inghilterra, attualmente al quarto posto nel ranking FIFA, ha dovuto affrontare il percorso di qualificazione nonostante sia arrivata seconda nella Coppa del Mondo 2023. La squadra aveva perso l'accesso automatico per differenza reti rispetto alla Spagna, campione del mondo, e ora deve affrontare un percorso più lungo per garantirsi un posto nel torneo.
La partita contro la Grecia era la prima di una serie di sfide che l'Inghilterra deve affrontare per qualificarsi. La Grecia, al 59° posto nel ranking FIFA, ha ottenuto il massimo dei punti nel Gruppo L, ma non ha potuto qualificarsi automaticamente a causa della posizione nella Nations League.
La Grecia ha giocato la sua prima partita di qualificazione a un Mondiale, mentre l'Inghilterra era favorita per la vittoria. L'allenatrice inglese Sarina Wiegman ha schierato una formazione forte, con giocatrici chiave come Georgia Stanway, Maya le Tissier e Lauren James.
Stanway ha aperto le marcature, segnando il suo 32° gol per l'Inghilterra sotto la guida di Wiegman e il quinto nella campagna di qualificazione. La giocatrice ha segnato contro 23 nazioni diverse, più di qualsiasi altra giocatrice inglese nell'era Wiegman.
Maya le Tissier ha segnato il suo primo gol con l'Inghilterra, contribuendo a consolidare il vantaggio della squadra. Le Lionesses hanno mantenuto il controllo della partita, con Lauren James che ha giocato in un ruolo più libero, contribuendo alla strategia offensiva.
La Grecia ha cercato di difendersi e di limitare i danni, ma l'Inghilterra ha mantenuto un ritmo costante per tutta la partita. Le statistiche mostrano che l'Inghilterra ha vinto 29 delle ultime 30 partite internazionali in cui un giocatore del Manchester United ha segnato.
Le formazioni hanno visto Wiegman escludere Chloe Kelly e Ella Toone dalla rosa, mentre Leah Williamson è tornata dopo un'assenza. Lexi Potter ha ricevuto la sua prima convocazione a centrocampo.
Dopo la partita, Wiegman si è detta soddisfatta della prestazione della squadra, pur sottolineando la necessità di migliorare in alcune aree. Stanway ha commentato che la partita è stata più difficile del previsto, ma che la squadra ha mantenuto il controllo.
La seconda partita si giocherà martedì allo stadio King Power di Leicester. L'Inghilterra dovrà vincere contro la Grecia e poi contro la Slovacchia o l'Ucraina per qualificarsi. La Grecia, dal canto suo, cercherà di fare un'impresa contro la squadra inglese, ma le aspettative restano a favore delle Lionesses.
Il viaggio verso il Brasile continua, con l'Inghilterra che mantiene la posizione di favorita, mentre la Grecia spera di difendersi e di limitare i danni contro una delle squadre più forti del mondo.