Max Verstappen ha conquistato il Gran Premio del Bahrain in Malesia il 4 ottobre 2026, dominando il Sepang International Circuit dal primo giro fino alla bandiera a scacchi. La vittoria segna un'importante affermazione per il pilota olandese, che ha capitalizzato una solida sessione di Qualifiche per consolidare la propria posizione in gara.
Secondo PlanetF1, la giornata precedente alla gara, il 3 ottobre 2026, aveva già delineato un chiaro segnale di competitività da parte di Verstappen. Il pilota della Red Bull aveva ottenuto la sua prima pole position della stagione, imponendosi in tutte le fasi delle Qualifiche e fissando il miglior tempo assoluto in 1m 35.130s. Un risultato che ha collocato Verstappen davanti a Lewis Hamilton e Isack Hadjar, rispettivamente secondo e terzo.
La prestazione in qualifica è stata particolarmente significativa considerando il ritorno delle sessioni ufficiali al Sepang International Circuit, tracciato che non ospitava una sessione di Qualifiche dal 2017. La Red Bull ha dimostrato un evidente passo avanti rispetto alle precedenti uscite stagionali, riuscendo a sfruttare al meglio gli aggiornamenti introdotti sulla RB20.
In pista, Verstappen ha mantenuto il controllo della gara fin dalle prime fasi, gestendo il degrado degli pneumatici e le strategie di pit stop senza particolari difficoltà. Alle sue spalle, Lewis Hamilton ha chiuso in seconda posizione, confermando il buon momento della Mercedes, mentre Kimi Antonelli ha conquistato il terzo gradino del podio.
La griglia di partenza aveva già evidenziato il rinnovato equilibrio tra le principali scuderie. Verstappen aveva preceduto Hamilton di 0.298s, mentre Hadjar si era inserito in terza posizione, con Kimi Antonelli quarto e Charles Leclerc quinto. A seguire, i piloti McLaren, Lando Norris e Oscar Piastri, sesto e settimo, davanti a George Russell, ottavo, e alle due Alpine di Pierre Gasly e Gabriel Bortoleto, che avevano completato la top ten.
Il risultato di Sepang rappresenta un segnale importante per la Red Bull. Dopo un avvio di stagione caratterizzato da prestazioni altalenanti, la squadra austriaca sembra aver ritrovato competitività, soprattutto grazie agli aggiornamenti aerodinamici e alla maggiore comprensione del pacchetto tecnico della vettura.
Le analisi tecniche riportate da PlanetF1 sottolineano come il team guidato da Christian Horner abbia lavorato per affrontare le debolezze emerse nelle prime gare dell'anno, in particolare sul piano dell'efficienza aerodinamica e della gestione degli pneumatici. Un miglioramento evidenziato anche dalle dichiarazioni del team principal della McLaren, Andrea Stella, che ha notato un cambiamento nel profilo prestazionale delle squadre rispetto a quanto osservato nei precedenti Gran Premi.
"C'è un cambiamento nel profilo prestazionale delle squadre", ha spiegato Stella. "Il vantaggio di velocità in rettilineo che aveva Mercedes a Baku, non lo vediamo. È scomparso. Red Bull è stata molto forte in qualifica, ma anche nel passo gara. Questo è un circuito che si adatta maggiormente al loro pacchetto rispetto a quanto abbiamo visto a Baku".
Lo stesso Verstappen aveva espresso fiducia al termine delle Qualifiche, sottolineando come gli aggiornamenti introdotti dal team avessero "eliminato alcune delle debolezze della vettura" e consentito alla squadra di comprendere meglio il comportamento della RB20. Una valutazione confermata in gara, dove l'olandese ha imposto il proprio ritmo senza lasciare margine agli avversari.
Con il successo di Sepang, Verstappen rilancia così le proprie ambizioni nella stagione 2026, segnando un'importante vittoria in un weekend che ha visto Red Bull tornare protagonista su un circuito storicamente impegnativo come quello malese.