Kimi Antonelli potrebbe essere incoronato campione del mondo di Formula 1 2026 durante il Gran Premio degli Stati Uniti, ma il team principal di Mercedes, Toto Wolff, non si aspetta che il giovane pilota italiano possa chiudere il discorso già ad Austin, secondo quanto riportato da Gazzetta.it.
Il Gran Premio degli Stati Uniti si svolgerà al Circuit of The Americas, con le sessioni in programma dal 23 al 25 ottobre 2026. Antonelli arriva ad Austin con un vantaggio di 102 punti sul compagno di squadra George Russell e di 111 su Lewis Hamilton, quando rimangono ancora sette gare da disputare.
Nonostante il margine, le combinazioni necessarie per assicurarsi il titolo già negli Stati Uniti sono particolarmente restrittive. Se Antonelli dovesse vincere la gara, salirebbe a 365 punti. In quel caso, Russell dovrebbe finire almeno ottavo per mantenere vive le proprie possibilità di titolo, mentre Hamilton dovrebbe arrivare quarto o meglio. Una vittoria del pilota bolognese eliminerebbe invece matematicamente dalla corsa al titolo anche Max Verstappen, Charles Leclerc e Lando Norris.
Ciò significa che l'eventuale vittoria di Antonelli ad Austin avrebbe principalmente l'effetto di limitare ulteriormente il numero di contendenti al titolo, senza chiudere definitivamente i giochi, a meno che Russell e Hamilton non registrino risultati molto negativi.
Wolff stesso ha riconosciuto che le probabilità di chiudere il campionato già negli Stati Uniti sono estremamente ridotte: "Matematicamente anche io non ho guardato i punti, ma probabilmente ha bisogno che gli altri due, George e Lewis, si ritirino e lui vinca. È così, giusto? Quindi non è realistico".
Sulla stessa linea il vice di Wolff, Bradley Lord, che ha stimato le possibilità di Antonelli di assicurarsi il titolo ad Austin in "circa una su 25". "Dobbiamo concentrarci su come ottenere la macchina nel suo punto dolce e poi andare a guadagnare quanti più punti possibile", ha aggiunto.
Mercedes dovrebbe inoltre utilizzare il Gran Premio degli Stati Uniti per introdurre un pacchetto aerodinamico aggiornato su entrambe le vetture. Wolff ha spiegato che il team valuterà se far disputare ai due piloti le libere con configurazioni diverse prima di scegliere il pacchetto migliore per la gara.
Il team principal ha poi sottolineato come Antonelli abbia mostrato una maturità maggiore rispetto allo scorso anno, con cinque vittorie consecutive e un approccio più maturo alla gestione della macchina. "Non c'è bisogno di cambiare nulla, perché quello che ha fatto negli ultimi cinque eventi è stato vincere. E questo è ciò che conta, vincere le gare. Non devi pensare al campionato", ha detto Wolff.
Il Gran Premio degli Stati Uniti segna il primo di tre eventi consecutivi, con le gare in Messico e Brasile che seguiranno nelle settimane successive. Resta incerta la situazione legata alle gare di Qatar e Abu Dhabi, con Imola indicata come possibile sostituto qualora le tensioni politiche in Medio Oriente rendessero impossibile lo svolgimento delle due tappe finali della stagione.