Il capitano della Nazionale italiana di pallavolo, Simone Giannelli, è il protagonista indiscusso degli Europei che si stanno svolgendo tra Modena, Napoli, Torino e Milano. Come riporta La Gazzetta dello Sport, il palleggiatore azzurro è il faro della squadra allenata da Ferdinando De Giorgi, capace di guidare l'Italia con mani d’oro, sguardo glaciale e soprattutto serenità e calma anche nei momenti più difficili.
Giannelli è uno dei migliori alzatori al mondo e uno dei più forti pallavolisti italiani di sempre, con un curriculum lungo una decina d’anni in cui ha guidato Trento e Perugia verso numerosi trofei. Fuori dal campo è un ragazzo semplice, appassionato di alimentazione, palestra e tennis, con un progetto legato all'olio e alla Tenuta Giannelli. Vive con la fidanzata Selly e la loro cagnolona Lily.
Durante gli Europei è diventato virale il meme "Giannelli mio padre", creato dai compagni di squadra Daniele Lavia e Yuri Romanò e poi ripreso dai tifosi sugli spalti. Come spiega Il Post, definire qualcuno mio padre, nel gergo giovanile degli ultimi anni, è un attestato di stima: significa che si vorrebbe essere come quella persona, o che ci si affida completamente a lei.
Giannelli stesso ha raccontato che inizialmente il tormentone era nato come uno scherzo tra i compagni, ma è poi diventato un fenomeno diffuso tra i tifosi: "Era partito come uno scherzo, adesso ci sono miliardi di cartelloni in giro. Io non ho ancora capito bene, però sono tutti contenti e sono tutti carini, sono scritte belle, fatte con affetto".
L'Italia ha vinto tutte le partite del girone e si prepara ad affrontare la Danimarca negli ottavi di finale.